La jolie blonde qui le suivait assena une tapette sèche à l'arrière de la tête de son cousin. Il grogna et se retourna pour tenter de lui donner un coup de pied qui n'atteignit jamais sa cible. Elle ricana tandis que le petit garçon lui tira la langue avant de reprendre sa route.

La jeune fille secoua la tête en demandant comment un être si petit (un mètre vingt-six seulement !) pouvait être si insupportable. Il ne payait rien pour attendre celui-là ! Tout en marchant, Rosalie surveillait son cousin qui s'amusait à tirer dans les pommes de pin en sifflotant. Elle accéléra le pas pour le rattraper puisqu'il prenait de l'avance. Voyant cela, le petit garçon afficha un sourire satisfait et ne ralentit pas sa course. Les deux enfants, avançaient depuis un moment dans la forêt sombre et froide de décembre. La neige n'était pas encore tombée pour Noël et le moral de l'ancienne famille de mangemorts n'était pas au plus beau. En effet, le patriarche, Herbert Whitaker, souffrait d'une maladie plutôt étrange qui touchait surtout les moldus : des métastases. La nouvelle de cette maladie moldue avait totalement retournée la famille qui avait du mal à accepter que cet homme qui avait servi la cause sorcière avec tant d'ardeur puisse être balayé de la sorte par un cancer. Tous croyaient qu'une créature moldue dévorait le grand-père Whitaker de l'intérieur et que si la magie ne pouvait pas le soigner, rien ne pourrait.
Le jeune Elliott quant à lui ne comprenait clairement pas la gravité de la situation. Quand on a six ans, on est loin de ce genre de chose. Pour l'instant, son occupation favorite était de faire perdre la tête à sa cousine, qui étant la plus jeune de la famille devait s'occuper de lui. Il était insupportable ce gamin de six ans, haut comme trois pommes et sans dents de devant. Rosalie en était sûre : il lui fallait un petit frère ou une petite sœur. Il est vrai que les parents d'Elliott, Moïra et Alphard, avaient eu beaucoup de mal à mettre au monde leur premier et unique enfant et il leur était tout autant difficile d'en concevoir d'autres. Toutefois leur jeune nièce restait certaine qu'avec un autre enfant dans leur petite famille, Elliott changerait de comportement, deviendrait moins capricieux. A ce moment précis, le petit garçon avait saisit les pommes de pin avec lesquelles il s'amusait jusqu'à présent pour les jeter sur sa pauvre cousine qui tentait tant bien que mal de contenir sa colère.

Le petit garçon lui lança méchamment une pomme de pin qui la frôla. Il shoota dans une autre en grognant des menaces comme quoi il irait le dire à ses parents, menaces qu'il aurait oubliées avant qu'ils n'arrivent au manoir des Whitaker. Les deux enfants continuaient d'avancer entre les arbres et bientôt devant leurs yeux se dessina la silhouette d'une imposante bâtisse : le manoir Whitaker. C'était un véritable château de l'ancien temps, à l'image des rois, vieux de plusieurs siècles durant lesquels plusieurs générations de Whitaker avaient vécu. La fierté de cette ancienne famille de mangemorts les avait empêcher de laisser le patriarche rejoindre l'hôpital Sainte-Mangouste afin d'y être soigné. C'est pourquoi, toutes les semaines, les enfants faisaient l'aller puis le retour pour ramener à leur grand-père les médicaments donc il avait besoin. Bien entendu, Rosalie aurait pu tenter de transplaner pour leur éviter cette balade quotidienne mais elle était encore un peu jeune et craignait aussi de transplaner avec son cousin, même si elle en était déjà capable.
Ils avancèrent jusqu'au manoir et entrèrent. Là, Elliott se précipita vers l'escalier pour rejoindre le premier étage, puis se faufiler dans la chambre de son grand-père.

Rosalie apparut dans l'encadrement de la porte et les regarda d'un air mélancolique. Herbert, la remarquant détourna son attention du petit garçon qui s'était à présent assis au bord de son lit.

Le petit garçon resta longtemps dans la chambre de son grand-père jusqu'à ce que celui-ce ne s'endorme et que Rosalie emmène son cousin ailleurs. Il lui montra victorieusement les chocogrenouilles qu'il avait pu remporter en jouant à divers jeux au cours de l'après-midi avec le vieux Whitaker. Ce gamin avait beau être le plus chiant du monde, il avait beau être un farceur incorrigible, ce n'était qu'un enfant. Rosalie se surprit à éprouver des remords de ne pas lui expliquer ce qui arrivait à leur grand-père. C'est à ce moment que le petit garçon choisi de crocheter les jambes de sa cousine avant de filer en courant. Elle trébucha mais pu se rattraper de justesse au premier mur qui s'offrit à elle. Elle bougonna tandis que le rire moqueur de son cousin résonna du couloir. Et finalement, la compassion qu'elle venait d'éprouver s'évapora comme glace au soleil, elle pensa plutôt que ce gosse était insupportable. Ce qu'elle ignorait, c'est que cela durerait encore longtemps.